Els nens que aprenen a llegir als quatre anys no mostren avantatges en termes acadèmics comparats amb aquells que ho fan als set. Els petits impulsats a llegir precoçment mostren deficiències en creativitat o curiositat.
Joan Almon i Edward Miller *
Encara que diverses investigacions demostren l'efectivitat de l'educació basada en el joc i l'aprenentatge per l'acció, encara són molts els que segueixen ignorant aquesta realitat i, en canvi, insisteixen en justificar un tipus d'ensenyament formal, que només mostra resultats a curt termini, però que a llarg termini pot tenir efectes desastrosos per a molts nens.
Aquest desig de forçar prematurament l'aprenentatge en els petits no és un tema nou, en tot cas. Quan el psicòleg suís Jean Piaget -qui va morir en 1980- estudiava les etapes del desenvolupament cognitiu en la infància, es trobava molt freqüentment amb el que va denominar "la pregunta": Com podem accelerar el procés de desenvolupament en els nens?
Malgrat això, no hi ha cap investigació que demostri que els petits que llegeixen als cinc anys es desenvolupen millor en el llarg termini que aquells que van aprendre als sis o set. I no només això: s'ha vist a més que la pressió que experimenten els nens per aprendre a forma precoç ha portat conseqüències negatives. Els educadors i els metges donen compte d'un nombre creixent d'incidents de comportament agressiu i extrem en els jardins infantils i col·legis, vinculant-los a aquestes exigències abans d'hora.
"No existeix cap investigació que demostri que els petits que llegeixen als cinc anys es desenvolupen millor en el llarg termini que aquells que van aprendre als sis o set."
Quan Walter Gilliam, director del Centre d'Estudis sobre la Infància, a la Universitat de Yale (Child Study Center), enquestar uns 4.000 professors pertanyents a jardins infantils finançats per l'Estat, va descobrir que els nens de tres i quatre anys eren expulsats en una proporció tres vegades més gran en comparació amb la taxa nacional, per als estudiants d'educació pública. A més, els homes expulsats del jardí infantil eren 4, 5 vegades més que les nenes.
Les dades de Gilliam van mostrar que hi havia una correlació entre la quantitat de joc al jardí infantil i les taxes d'expulsió: com menys joc, més expulsions. Altres investigadors estudien actualment els creixents índexs d'agressivitat a les sales de classes de pre-kinder i kínder. El document sobre crisi al jardí infantil (Crisi in the kindergarten), de l'ONG Aliança per a la Infància, lliurament molts més exemples al respecte.
En l'estat de Connecticut, el diari virtual Hartford Courant va informar que el comportament dels estudiants en els anys preescolars representa cada dia més una amenaça física per a si mateixos i als altres. L'any 2012, les escoles d'aquesta ciutat van suspendre o expulsar a 901 alumnes de jardins infantils per baralles, actituds desafiants o enrabiades; xifra que representa gairebé el doble del que ha passat en 2010.
Una autoritat escolar de New Haven (ciutat de Connecticut) atribuir l'increment de la violència dels nens petits al creixent èmfasi en les proves sistemàtiques ia l'eliminació del temps d'esbarjo, de gimnàstica i d'altres instàncies per jugar. "Ja no és com quan nosaltres érem nens, quan podíem comptar amb una hora o més diàriament per jugar i explorar", assenyala l'autoritat. "Aquest tipus de temps ja no existeix més."
Per la seva banda, Stephen Hinshaw, professor de psicologia a la Universitat de Califòrnia, Berkeley, i expert en trastorns d'hiperactivitat, s'ha referit a la necessitat d'un enfocament més ampli del jardí infantil: "Més important que la lectura primerenca és l'aprenentatge de habilitats per jugar, que conformen les bases de les habilitats cognitives. "També va recordar que a Europa, sovint als petits no se'ls ensenya a llegir fins als set anys. I va advertir: "la insistència perquè llegeixin abans dels cinc anys genera una pressió innecessària en el nen".
És temps de desaccelerar el procés: evidència internacional
A la dècada dels 70, Alemanya també es va embarcar en un pla per accelerar l'aprenentatge preescolar, convertint els seus jardins infantils en centres d'assoliment cognitiu. No obstant això, un estudi va comparar 50 classes basades en el joc amb 50 centres d'aprenentatge d'hora i va descobrir que "als deu anys, els nens que havien jugat sobresortien de moltes maneres pel que fa als altres nens. Estaven més avançats en lectura i matemàtiques i s'adaptaven millor social i emocionalment a l'escola. A més, sobresortien en creativitat i intel·ligència, expressió oral i 'indústria'. Com a resultat d'aquest estudi, els jardins infantils alemanys van tornar a ser espais dedicats al joc.
Una recent investigació de Sebastian Suggate, de la Universitat d'Otago, Nova Zelanda, no va descobrir avantatges a llarg termini d'ensenyar a llegir als nens de cinc anys en comparació amb fer-ho als set. Suggate va realitzar aquest estudi perquè no va trobar cap estudi anglòfon que confirmés si els lectors tardans estaven en avantatge o en desavantatge. Només va trobar un treball metodològicament feble, de 1974, però res més a partir d'aquesta data. Tot i això, la gent insisteix normalment en que la lectura primerenca és part integral de l'assoliment i l'èxit posterior del nen. L'investigador admet estar sorprès, per tant, d'haver descobert que les coses no són tan així.
Suggate va dur a terme tres estudis molt diferents, però complementaris, entre si. En el primer va analitzar novament la informació recopilada com a part de l'Informe PISA 2006 "i va descobrir que als 15 anys no s'evidencien avantatges d'haver après a llegir abans dels cinc anys.
El desig d'aconseguir un camí rpid cap al èxit, juntament amb la pressi exercida per estndards complexos i proves de rendiment, han construït una nova supercarretera sense límits de velocitat ni tanques de contenci: un lloc molt perillós per als nens.
Després compar 54 nens de col·legis Waldorf on l'ensenyament de la lectura comen als set aos- amb 50 nens que van assistir a escoles on la lectura comen a ensearse als cinc anys. Tots van ser sotmesos a la mateixa prova als dotze anys. L'estudi (que tamb va tenir en compte l'ambient de alfabetizaciny nivell socioeconmic familiar, l'educaci dels pares i aspectes d'etnicitat ignere) no va detectar cap diferència als 12 anys en la fluïdesa i comprensió de lectura entre els dos grups.
El tercer estudi de Suggate va analitzar la lectura des de l'inici fins al final de la educacinbsica, tant en escoles Waldorf com en escoles estatals. I la seva conclusi és que un començament d'hora no condueix a un avantatge posterior. En mai, va determinar que els factors primerencs ms importants per a una bona lectura posterior són les experiències de llenguatge i aprenentatge aconseguides sense una instrucci formal de lectura. A causa que els lectors tardos segueixen aprenent a través del joc, del llenguatge i la interacció amb adults, el seu aprenentatge a llarg termini no es veu afectat. Al contrari, aquestes activitats els preparen molt bé per a un posterior desenvolupament de la lectura. La recerca llavors planteja la interrogant: si no hi ha avantatges d'aprendre a llegir als cinc anys, hi haurà desavantatges associades a començar a llegir abans?
El costat negatiu de la acceleraci
El desig d'aconseguir un camí rpid cap al èxit, juntament amb la pressi exercida per estndards complexos i proves de rendiment, han construït una nova supercarretera sense límits de velocitat ni tanques de contenci: un lloc molt perillós per als nens.
Creiem que, en lloc de sotmetre als preescolars a test de rendiments o mesuraments d'habilitats específiques (com saber les lletres, sumar o restar), els educadors debiramos avaluar de manera ms àmplia i flexible el desenvolupament infantil, considerant el cognitiu, però també ho socioemocional, el fsic i aspectes com la creativitat, entre d'altres qualitats essencials de la vida humana.
Els estudis mostren que les conseqüències a llarg termini d'una educaci parvularia inapropiada són nefastes. L'Estudi de comparaci de Currculo Preescolar (PCCS) de l'ONG High / Scope, tanben conegut com Estudi Preescolar Perry de High / Scope, podria ser l'exemple ms sorprenent.
Els resultats són clars: lliurar una educaci parvularia inadequada a nens en risc social té un efecte negatiu permanent. Milions de pre-escolars han estat subjectes d'una escolaritat que exigeix molt en molt poc temps. Lluny de reduir la bretxa d'aprenentatge amb aquests mtodes, s'estan intensificant els problemes. Per això, és temps que els educadors i els legisladors adoptin la regla que guia a la comunitat mèdica: En primer lloc; no fer mal.
Què hem perdut?
Mentre les escoles s'enfoquen en inculcar habilitats matemàtiques i d'alfabetització en els més petits, uns pocs investigadors es preocupen d'estudiar què s'està perdent com a conseqüència d'aquests aprenentatges accelerats. La creativitat és una d'aquestes pèrdues. El Test de Pensament Creatiu de Torrance, aplicat milions de vegades, per més de cinc dècades en 50 idiomes, és un millor indicador que el CI per saber quins estudiants es convertiran en innovadors reeixits en una gran varietat de professions.
El 2010, Kyung Hee Kim, psicòloga de l'William and Mary College (Estats Units) va revelar a la revista Newsweek els resultats d'una investigació que va analitzar gairebé 300 mil puntuacions Torrance de nens i adults, comprovant que les puntuacions de creativitat havien anat augmentat constantment, de la mateixa manera que les puntuacions de CI, fins al 1990. Però des d'aleshores, les puntuacions de creativitat han anat disminuint poc a poc. "És molt clar i la reducció és molt significativa", ha recalcat Kim. Aquesta disminució és més greu en els més petits, entre el nivell de jardí infantil fins al 6 ° bàsic (11-12 anys).
La curiositat és una altra de les habilitats que s'ha anat perdent. Susan Engel, catedràtica en psicologia i directora del Programa sobre Ensenyament en el William & Mary College, va dissenyar una investigació per estudiar la curiositat a la sala de classes. No obstant això, durant una sèrie de visites a col·legis, va observar tan pocs exemples de nens fent preguntes i expressant curiositat, que va haver de suspendre l'estudi.
"Més important que la lectura primerenca és l'aprenentatge d'habilitats per jugar, que conformen les bases de les habilitats cognitives."
La pèrdua de curiositat té profundes implicacions per a l'educació. Els educadors de ciències i de matemàtiques parlen cada vegada més de la necessitat d'un aprenentatge per indagació; és a dir, enfocar-se en l'aprenentatge construït per l'alumne en oposició a la informació transmesa pel professor. Irònicament, l'aprenentatge iniciat per l'estudiant és exactament la forma en què els nens petits aprenen quan se'ls permet jugar i involucrar-se en el descobriment per l'acció. Lamentablement, molts enfocaments actuals d'educació preescolar reprimeixen, de manera involuntària, la curiositat i l'aprenentatge vivencial en els nens petits, cosa que dificulta l'ensenyament de ciències i matemàtiques avançades en cursos posteriors.
És urgent prendre cartes en l'assumpte
Tenint en compte aquesta realitat, és essencial que els educadors uneixin forces amb els pares, els pediatres, els experts en desenvolupament infantil i els legisladors ben informats per canviar el curs de les coses a favor d'una infància sana i creativa per a tots els nens. Només una acció concertada i transversal dels especialistes en les disciplines d'aprenentatge, salut i benestar infantil podrà generar una consciència més àmplia d'aquesta situació. És temps de donar inici a una dècada de la infància, que restableixi i preservi l'educació parvularia basada en el joc.
_______________________________
(*) Traducció i adaptació del text de Joan Almon i Edward Miller: The Crisis in Early Education, A Research-Based Casi for More Play and Less Pressure.
font:
El costat negatiu d'accelerar els nens
