Hildegarda de Bingen, la remeiera que va usar remeis herbals durant els temps medievals

Hildegarda de Bingen (1098-1179) anomenada l'abadessa més consumada de l'edat mitjana, la Sibil·la del Rin, la primera dona metgessa alemanya, mare de la botànica alemanya, dona de gran energia i notable èxit. Poeta, profeta, mística, compositora, moralista, consellera de reis i líders d'esglésies, autor, erudita, científica i herbolària, és avui més coneguda per les seves visionàries obres religioses i filosòfiques, així com per la seva música. Durant la seva vida, Hildegarda també va ser aclamada com sanadora.

Hildegarda va néixer prop de Mainz, desena filla d'una família noble. Promesa a l'església pels seus pares, va començar la instrucció a l'edat de vuit anys amb Jutta de Spanheim, qui més tard es va convertir en abadessa del convent benedictí a Disibodenberg. Va prendre els seus vots a les onze i li va passar a Jutta com abadessa a la mort d'ella en 1136. Cinc anys més tard, Hildegarda va començar a publicar les visions que havia experimentat des de la infantesa i que va creure venir directament de Déu. En 1150, va traslladar el seu monestir a Rupertsberg, prop de Bingen, i va continuar escrivint sobre les seves visions i les seves interpretacions.

Hildegarda va escriure els seus dos tractats sobre medicina i història natural, coneguts en anglès com el Llibre de Medicina Simple i el Llibre de Medicina Composta, entre 1151 i 1161. (En alguns manuscrits dels dos es combinen com Les subtileses de les diverses naturaleses de les coses creades). Sovint es refereixen als seus títols llatins, Physica (Història Natural) i Causae et Curae (Causes i Remeis), respectivament. Per la quantitat realitzada de còpies manuscrites d'aquestes obres realitzades, i que encara estan en existència, indica que aquestes obres van ser àmpliament llegides i influents.

Physica és una obra enciclopèdica que descriu les característiques dels elements, mamífers, rèptils, peixos, ocells, arbres, plantes, metalls, pedres precioses i joies. La secció més llarga i completa conté informació sobre els usos medicinals i collita de més de 200 herbes i altres plantes. A diferència de moltes altres herbes medievals, aquesta obra conté poca descripció de les plantes per a fins d'identificació.

Causae et Curae cataloga quaranta-set malalties segons causes, símptomes i tractaments. Hildegarda va nomenar més de 300 plantes aquí, posant l'accent en la teoria mèdica i fisiològica, així com tractaments a base d'herbes.

Les fonts d'Hildegarda no es coneixen, però és probable que ella fes servir herbes medievals i textos antics de Plini, Galè, Sorano i Sant Isidor de Sevilla, augmentant la informació publicada sobre malalties i tractaments amb la saviesa local folklòrica i mèdica, així com la observació i experimentació. El monestir de Rupertsberg tenia un gran jardí d'herbes, amb les quals, es preparaven medicaments per tractar els membres de la seva ordre, així com a la gent dels voltants. Hildegarda coneixia aquestes plantes tant pels seus noms botànics llatins com pels seus noms comuns en alemany. Si ella realment va practicar la medicina o només la va estudiar no és precís, però ella era coneguda per les seves cures, tant sobrenaturals i naturals.

Per Hildegarda, els esdeveniments físics, les veritats morals i experiències espirituals, tenien la mateixa importància. La sanació era mèdica i miraculosa, i la voluntat de Déu era un element important en els seus remeis. "Aquests remeis vénen de Déu i guariran a la gent o hauran morir, perquè Déu no vol que siguin guarits", va escriure.

Igual que altres curanderos medievals, Hildegarda va adoptar del món antic el concepte que el món està compost per quatre elements: foc, aire, aigua i terra, i que aquests estan representats en el cos humà pels quatre humors cardinals: la bilis groga, sang, flegma i malenconia (bilis negra). L'harmonia entre aquests elements resultava en la bona salut; la desharmonia o el desequilibri significaven malalties. Com Hildegarda va assenyalar, "mentre el flux dels humors en una persona funcioni correctament i mantingui la calor, la humitat, la sang i carn, llavors la persona gaudirà de bona salut. Però tan aviat com flueixin en excés i sense precaució, crearan malaltia i causaran la mort ".

Els sanadors monsticos medievals observaven i estudiaven a les plantes per curar-se. Es crea que cada planta era calenta, freda, humida o seca, i aquests atributs van determinar la seva idoneïtat com a tractament per a una malaltia donada. De la Atanàsia, per exemple, va escriure Hildegarda: és calent i una mica humida i és bona contra tots els humors superflus i fluids. I qualsevol que pateixi de refredat i tingui tos, que mengi Atanàsia, o en pastissos o amb carn o, de qualsevol altra forma. Tractar els humors perquè no es desbordin i per tant disminuir. Hildegarda tamb va recomanar la Atanàsia per una tos seca i les molèsties de estmac.

Les herbes medicinals es preparaven amb freqüència a partir d'una sola herba. A això se li deia simples. Les malalties complexes van poder haver requerit un nombre d'herbes, fins i tot aquelles amb atributs aparentment oposats, com el calent i froo el humit i sec. Aix, la cura d'Hildegarda per a la migranya era una barreja d'àloe (calent), mirra (sec), i oli de rosella (fred) barrejat amb farina. (Es creu que les pròpies migraas d'Hildegarda han estat la font de les seves visions, que ella va registrar detalladament i que havia il·lustrat).

Un principi a les obres d'Hildegarda és viriditas, usualment traduït com verdor o poder verd i interpretat com un significat de creixement o vida. Hildegarda va escriure que Déu li transmet la vida a plantes, animals i gemmes. La gent menja plantes i animals i adquireix gemmes, obtenint as viriditas. Ells, al seu torn, donen aquesta vida en practicar la virtut, convertint-se en un baula important en la cadena de l'ésser. Considerava a la maragda el cap de les joies pel seu color verd, i una de les seves herbes favorites era el fonoll, que en els ritus antics s'usava per honrar Adonis, el déu grec de la vegetaci.

En menjar diàriament les llavors de fonoll amb el estmac buit, stes redueixen el moc i tota la podridura, a més de treure l'halitosi i aclarir els ulls. Qui mengi carn o peix fregit, o qualsevol altra cosa fregida, i pateix malestar deure menjar llavors de fonoll i tindrà menys dolor, deia.

El fonoll, que encara es menja avui com a ajuda digestiva, tamb va ser utilitzat per Hildegarda en combinaci amb altres herbes per tractar mals respiratoris. Els que tussen han de prendre el fonoll i l'anet en parts iguals, afegir un terç d'una part de marrubí i bullir les herbes en vi; colar a través d'una tela de lli, beure i la tos desapareixerà ". Un líquid fet de quantitats iguals de trepó i el fonoll en el vi curaria laringitis.

Per Hildegarda, els ulls brillants eren un signe de vida, els ulls apagats, de mort. Se li atribueix la introducció de l'ús de eufràsia (Euphrasia officinalis) com un remei per als ulls; des de llavors se li coneix com astringent i antiinflamatori. Els remeis herbaris medievals per als problemes de l'ull depenien de vegades del color de l'ull, que també determinaven trets de la personalitat. El fonoll era un remei per als ulls blaus que estaven afligits. La ruda era l'herba d'elecció per als ulls marrons quan feien mal :, deia "prendre el suc de la ruda, i el doble de mel líquida pura, i afegir una mica de vi pur; a més, posar un tros de pa de blat en aquesta barreja, i després col·locar-lo sobre els ulls amb el pa durant la nit ".

Les herbes sovint tenien poders més enllà del simple alleujament simptomàtic de les irritacions. De l'espígol per exemple, deia: "qui cuini lavanda amb vi, o si la persona no té vi, amb mel i aigua, i la beu sovint tèbia, alleujarà amb el vapor el dolor al fetge, pulmons i en el seu pit . El vi de lavanda proporcionarà a la persona un coneixement pur i una comprensió clara ".

Hildegarda, qui era sorprenentment moderna a aprofundir en els somnis i la psicologia, va recomanar herbes per alterar els patrons dels somnis. Per als somnis induïts per la malaltia, ella va escriure: "qui estigui ple de somnis erronis ha de tenir fulls de betònica prop quan va a dormir i aquesta persona veurà i sentirà menys els mals somnis".

Una dona del seu temps, de vegades combinava la medicina herbari ordinària amb procediments màgics, rituals o encanteris, alguns dels quals mostraven una influència cristiana. Ella creia que l'arrel de mandràgora estava composta de la terra de la qual Adam va ser creat. Un home trist podria obtenir una arrel de mandràgora que havia estat purificada en una font durant un dia i una nit immediatament després de ser excavada de la terra. Ell prendria l'arrel anar a dormir, l'escalfava al costat del seu cos, i recitava aquestes paraules: "Déu, que va treure l'home de la pols de la terra sense dolor, ara poso al meu aquesta terra que mai ha transgredit en ordre perquè la meva argila pugui sentir aquesta pau com tu la vas crear ". Per contrarestar la mala màgia, un arrencava les arrels i les fulles d'un gerani, dues plantes de malva-set brots de l'herba plantagenet al migdia a mitjans d'abril. Les plantes eren dipositades en terreny humit i es mantenien humides i verdes durant un temps, després es deixaven assecar fins a la tercera hora del sol naixent. Eren ruixades amb aigua fins al migdia, després retirades i col·locades cap al sud a ple sol fins a l'hora novena. Es embolicaven en un drap amb un pal a la part superior per mantenir-los en el seu lloc i es deixaven fins una mica abans de la mitjanit, quan els mals de la foscor començaven a fugir. Les plantes es traslladaven a una finestra alta oa un jardí on l'aire fresc podia fluir al voltant d'elles, després es polvoritzaven amb el dit mig i es col·locaven en un nou pastiller. Aquesta pols es podia utilitzar per conjurar màgia per la celebració del vi, que després es bevia amb safrà. Aquest ritual il·lustra la importància del sol, la lluna i l'aire en el món d'Hildegarda.

L'ús d'herbes, la dieta i els remeis naturals d'Hildegarda per aconseguir la salut, s'assembla als enfocaments holístics d'avui, i ella va prescriure petites dosis, prefigurant les de la medicina homeopàtica. En els seus treballs mèdics, així com en alguns dels seus altres escrits, s'ocupa de la diabetis, les preocupacions ginecològiques i obstètriques i les causes psicològiques de la malaltia.

Mentre que la majoria de la gent veu avui la medicina d'Hildegarda com folklòrica, alguns prenen les seves teories seriosament. El Dr Gottfried Hertzka d'Alemanya ha practicat la "medicina d'Hildegarda" per trenta anys, usant Causae et Curae com el seu guia. En la dècada de 1980, es va unir al Dr. Wighard Strehlow, un químic de recerca, al Centre Santa Hildegarda a l'illa de Richenau en el Llac de Constança. El 1993, va traslladar la seva pràctica a la Casa Hildegarda en Allensbach, una petita ciutat al sud d'Alemanya. La dieta, el diagnòstic, i els remeis herbaris basats en els escrits d'Hildegarda es ecnuentran disponibles allà.

Autor i traducció: Laura Gamboa-Cavazos, redactora de la gran família de hermandadblanca.org

Flanagan, Sabina. (1989) Hildegard of Bingen, 1098-1179: A Visionary Life. New York: Routledge.

Fox, Matthew. (1985) The Illuminations of Hildegard of Bingen. Santa Fe, Nou Mèxic: Bear and Company.

Strehlow, Wighard, and Gottfried Hertzka. (1987) Hildegard of Bingen 's Medicine. Santa Fe, Nou Mèxic: Bear and Company.