El pensament de la majoria no és criteri de veritat. Si la veritat és el reconeixement de la realitat, no ho és necessàriament l'opini de la majoria, ni el comú denominador de diferents opinions. Per això, esgrimir com a suprem argument que fa o pensa la majoria de la gent, pot ser una excusa o una coartada, però no un argument slid. En mai, invocar la majoria com a criteri de veritat equival a menysprear la intel·ligència. Unes paraules de Fromm ho expressen amb lucidesa:
El fet que milions de persones comparteixin els mateixos vicis no converteix aquests vicis en virtuts; el fet que comparteixin molts errors no converteix aquests en veritats; i el fet que milions de persones pateixin les mateixes formes de patologia mental no fa d'aquestes persones gent equilibrada.
És un gran error confondre la veritat amb el fet pur i simple que un determinat nombre de persones acceptin o no una proposici. Si s'admet aquesta identificació entre veritat i consens social, tanquem el camí a la intel·ligència i la sotmetem a qui poden crear artificialment aquest consens amb els mitjans que tenen al seu abast. Adoptar de forma acrtica una postura majoritària equival a pensar que ja no existeix la veritat, i que s'ha de considerar com a tal allò que decideix qui té poder per imposar majoritàriament la seva opini. A la versió de Shakespeare, veiem que el discurs de Brutus per justificar davant el poble romà l'assassinat de Juli Cèsar, és plenament convincent: el poble, en efecte, és convençut. Res fa pensar que nosaltres no hubiramos aplaudit igualment a Brut, i això és el inquietant. De fet, hem de reconèixer que vam acceptar i fins i tot defensem acaloradament els sofismes de molts Bruts intel·lectuals i poltics dels nostres dies.
Tamb vam comprovar que la mentida es pot imposar de moltes maneres, i no sols amb la complicitat dels grans mitjans de comunicaci. Sense ells, amb l'eficàcia del que es transmet boca a boca sense treva, va aconseguir a Sòcrates fa més de dos mil anys:
"Sí, atenesos, cal defensar-se i tractar de arrencar-de l'ànim, en tan curt espai de temps, una calúmnia que heu estat escoltant tants anys dels meus acusadors. I bé voldria aconseguir-ho, [...] mes la cosa em sembla difícil i no em faig il·lusions. [...] intrigants, actius, nombrosos, parlant de mi amb un pla concertat per endavant i de manera persuasiva, us han omplert les orelles de falsedats des de fa ja molt de temps, i prossegueixen violentament la seva campanya de calúmnies. "
Sòcrates representa la situació de l'individu per defensar veritats ètiques fonamentals. Pertany a aquesta classe d'homes apassionats per la veritat i indiferents a les opinions canviants de la majoria. Homes que van comprometre la seva vida a la solució a aquest problema radical: És preferible equivocar-se amb la majoria o tenir raó contra ella?
Les majories són un dubtós criteri de veritat perquè en el seu aliment intel·lectual abunden els tòpics, idees simples que gaudeixen de gran acceptació. Són tòpics el treball eficient dels japonesos, la perfecció tècnica dels alemanys, el bon futbol brasiler, l'humor anglès, la gràcia andalusa, i molts altres. El seu èxit consisteix a expressar senzillament una idea senzilla. No obstant això, una idea senzilla també pot ser falsa: per a molts nord-americans, els espanyols som toreros o guitarristes, i totes les espanyoles ballen flamenc.
Adoptar de forma acrítica una postura majoritària equival a pensar que ja no existeix la veritat.
Normalment la realitat és complexa, difícil de racionalitzar en esquemes simples, però els mitjans de comunicació i les campanyes publicitàries necessiten simplificar-la per fer-la comprensible al gran públic: així triomfen a vegades aquestes idees ridículament caricaturesques. El problema sorgeix quan es transmeten alts continguts culturals o ètics, perquè llavors la simplificació a costa de la veritat sol comportar perilloses conseqüències. Així, per exemple, el marxisme va fer creure que tot obrer era una persona noble pel fet de ser obrer, i que tot empresari era odiós per la mateixa raó. Era una simplificació de la lluita de classes. També simplifica qui equipara el consum de drogues toves amb el mer hàbit de fumar; o el que identifica política i corrupció, esport d'elit i dopatge, etc.
Com es veu, molts tòpics es troben en els fonaments de la cultura mitjana ambiental, i suposen un aliment intel·lectual de fàcil digestió. Per això, en la mesura que expressen errors o mitges veritats, el seu nivell d'acceptació és equivalent al seu nivell de manipulació. Els tòpics han existit sempre, però actualment es diria que la seva proliferació sembla produïda per una poderosa multinacional. Els tres exemples següents són alguns dels seus millors productes:
El mite del progrés
Deia Miguel Delibes, en el seu discurs d'ingrés a la Real Acadèmia Espanyola de la Llengua, que la nostra societat pretesament progressista és, en el fons, d'una mesquinesa irrisòria, ja que provoca l'escandalós contrast entre una part de la Humanitat que viu al deliri del malbaratament mentre una altra part més gran es mor de fam. Aquestes van ser les seves eloqüents paraules finals:
"Si l'aventura del progrés, tal com fins al dia d'avui l'hem entès, ha de traduir-se inexorablement en un augment de la violència i la incomunicació; de l'autocràcia i la desconfiança; de la injustícia i la prostitució de la Natura; del sentiment competitiu i del refinament de la tortura; de l'explotació de l'home per l'home i de l'exaltació dels diners, en aquest cas, jo, cridaria ara mateix, amb el protagonista d'una coneguda cançó americana: Que parin la Terra, vull baixar-me! "
Galileu
Tothom sap que, en l'Edat Mitjana, la Inquisició va condemnar a Galileu a morir a la foguera per sostenir que la Terra era rodona. No obstant això, Galileu no va ser mai condemnat a morir, i menys en la foguera, i molt menys per una rodonesa coneguda pels grecs i demostrada per Magallanes i Elcano. A més, Galileu va ser contemporani de Descartes ..., és a dir: L'Edat Mitjana havia acabat dos segles abans.
La fosca Edat Mitjana
Com es veu, l'Edat Mitjana dóna per a molt. En ella no va deixar de sortir el sol, però es diu que era fosca en altres sentits: pel poc que sabem d'ella, per la brutal del sistema feudal, per la seva incultura ... No obstant això, la història medieval és incomparablement més coneguda que la història antiga, encara que a aquesta ningú la digui fosca. A més, només per una completa i sospitosa ceguesa es pot qualificar d'inculta a l'època que inventa el gregorià, la música de cambra, els estils gòtic i romànic, i, sobretot, la forma superior de convivència culta: la universitat. D'altra banda, tot i que feudal rime amb brutal i bestial, el feudalisme no té res a envejar a l'esclavitud persa, egípcia, grega o romana. A més, els rècords de crueltat que s'atribueixen a l'Edat Mitjana van començar a ser polvoritzats a partir de la Revolució Francesa. Avui sabem que les guerres i guerrilles del segle XX han acabat amb més vides humanes que tota la història de la humanitat.
posted by Cosmoxenus at 3/25/2006 11:01:00 AM
