Les funcions del cervell i els temes teològics
Existeixen una varietat de funcions cerebrals generals per determinar com els conceptes teològics, en general, poden ser derivats. S'ha de fer èmfasi que les funcions cerebrals que es descriuen a continuació, es refereixen a àmplies categories de funcions segons Sayadmansour [i]. La futura acadèmia neuroteológica haurà d'avaluar millor els aspectes específics dels diferents processos cerebrals per determinar si i com es relacionen amb els conceptes religiosos i teològics en general.
La funció integral
El cervell, especialment l'hemisferi dret, té la capacitat de percebre els conceptes holístics de tal manera que percebem i comprenem la totalitat de les coses en comptes de detalls particulars. Per exemple, podríem entendre totes les cèl·lules i òrgans per a comprendre tot el cos humà. Des d'una perspectiva religiosa o espiritual, podríem entendre un concepte d'unitat absoluta com pertanyent a Déu. Més enllà, el procés holístic al cervell permet l'expansió de qualsevol creença religiosa o doctrina que s'aplica a la totalitat de la realitat, incloent altres persones, altres cultures, animals, i fins i tot altres planetes i galàxies. De fet, com el coneixement humà de l'extensió de l'univers s'ha expandit, la noció de Déu ha expandit aquest sentit de la totalitat de l'univers. La funció holística ens empeny a contemplar que qualsevol abast nou de l'univers que els astrònoms puguin trobar, Déu ha d'estar allà. No importa el petit i impredictible que pugui ser una partícula subatòmica, Déu ha d'estar allà també.
La funció quantitativa
En el sentit més general, els processos quantitatius del cervell ajuden a produir les matemàtiques i una varietat de comparacions quantitatives similars sobre els objectes en el món. La funció quantitativa clarament subjau i dóna suport gran part de la ciència i el mètode científic. La ciència es basa essencialment en una descripció matemàtica de l'univers. En termes d'implicacions filosòfiques i teològiques, la funció quantitativa sembla haver influït en gran mesura a les idees de filòsofs com Pitàgores, que sovint va utilitzar els conceptes matemàtics com ara la geometria, per ajudar a explicar la naturalesa de Déu i l'univers.
Una aplicació potencialment interessant de la funció quantitativa és en l'avaluació del fort èmfasi en certs números especials utilitzats en tradicions religioses. Per exemple, els números específics que abunden en la Bíblia com el nombre 40 (40 dies i nits de diluvi, els Jueus que van vagar pel desert durant 40 anys, etc.) i, donen la seva importància en termes de temps, persones i llocs . L'Islam també fa ús de números especials en l'Alcorà i en les doctrines que es deriven d'ell. D'acord amb l'xiisme, hi ha els Deu Auxiliars de la Fe (els sunnites creuen en els cinc Pilars de l'Islam i en els sis Articles de la Fe), així com en els 99 atributs de Déu. Un pot preguntar-se si aquests números proporcionen un significat addicional dins del nostre cervell. És més fàcil per a nosaltres creure en o comprendre aquests conceptes quan es presenten juntament amb un nombre específic?
Se sap que el nostre cervell té un gran interès en els números i en general li agrada utilitzar-los. Aquest procés quantitatiu podria enfortir la nostra creença en tot el relacionat amb els números. I novament, hi ha números especials, com ara 5, 10, 40, o 99, el que podria aconseguir un efecte particular en el cervell, una funció de l'hemisferi esquerre.
La funció binària
Els processos binaris del cervell ens permeten separar dos conceptes oposats. Aquesta capacitat és fonamental per a la teologia ja que els oposats que poden ser separats inclouen aquells del bé i del mal; la justícia i la injustícia; l'home i Déu; entre molts més. Moltes d'aquestes polaritats / dicotomies es troben a través dels textos religiosos de totes les religions. Gran part del propòsit de les religions és solucionar els problemes psicològics i existencials creats per aquests oposats. La teologia llavors, ha d'avaluar les estructures del mite i determinar on són els oposats i què tan bé els problemes que presenten aquests oposats, es resolen per les doctrines d'una religió particular com l'Islam. Els estils instructius de l'Alcorà són sovint exemples que juxtaposen el bo i el dolent.
La funció causal
La capacitat del cervell per percebre la causalitat també és crucial per a la teologia. Quan els processos causals del cervell s'apliquen a tota la realitat, que obliga a la pregunta de quina és la causa última de tota coses? Això condueix a la noció clàssica de Sant Tomàs d'Aquino "la primera causa incausada" com un argument a favor de l'existència de Déu. Per a les religions monoteistes, les doctrines fonamentals postulen que Déu és la causa sense causa de totes les coses. No obstant això, aquesta mateixa pregunta de com alguna cosa pot ser sense causa és un problema ms desconcertant per al pensament humà. De fet, els telogos, filsofos i científics s'han enredat amb la causalitat com a part integral de la comprensió de l'univers i Déu. La filosofia de Aristteles postula quatre aspectes de la causalitat: causalitat eficient, causalitat material, causalitat formal i la causalitat final. D'aquesta manera, la qesti de la causalitat es va convertir en aplicar a Déu per determinar cmo, de fet, Déu podrà causar l'univers.
Les funcions de voluntarietat i orientaci
Dues funcions importants del cervell estan relacionades amb la capacitat de suportar comportaments dolosos o intencionals i la capacitat d'orientar la nostra pròpia jo dins el món. Neurocientficamente, la funci intencional és considerada a sorgir -en gran part-, dels lbulos frontals. Existeixen evidències que l'activitat del lbulo frontal est implicada en funcions executives com ara la planificació, la coordinació del moviment i el comportament, la iniciaci la producci de llenguatge . Les evidències tamb han demostrat que els lbulos frontals que s'activen quan un individu realitza una pràctica de meditacinu oraci en la qual hi ha una intensa concentraci en la pr ctica particular [ii].
Alguna reflexions sobre neurotelogay neurociència
Hi ha una sèrie de temes de neurociència que podrien influir directament i ser influenciats per la investigació neuroteológica. Un dels principals problemes que l'neuroteologia enfronta, és el de la capacitat de determinar l'estat subjectiu del subjecte. Aquest és també un tema més universal en el context de la neurociència cognitiva. Després de tot, un mai pot saber amb precisió el que un subjecte d'investigació està pensant en el moment precís de l'escaneig. Si es té un subjecte resolent una tasca matemàtica, no se sap si la ment de la persona vagar durant la tasca. Es pot determinar si va fer la prova correcta o incorrectament, però en si mateix, no pot determinar per què va estar bé o malament. La qüestió de l'estat subjectiu de l'individu és particularment problemàtica en la neuroteologia. En considerar els estats espirituals, la capacitat de mesurar empíricament tals estats mentre sense que pertorbin, és gairebé impossible. Per tant, és important verificar el més possible, el que la persona pensa que està experimentant. La investigació neuroteológica pot ajudar a ajustar els mesuraments subjectives. Els estats espirituals i religiosos són potser el millor de tots els estats descrits i, per tant, pot ser un punt de partida important per a l'avanç de la investigació en el mesurament dels estats subjectius.
Una altra àrea en la qual la neuroteologia podria proporcionar informació científica important és en la comprensió de la relació entre l'espiritualitat i la salut [iii]. Un creixent nombre d'estudis han demostrat efectes positius i algunes vegades negatius, sobre diversos components de la salut mental i física. Aquests efectes inclouen una millora en la depressió i l'ansietat, millorar el sistema immunològic i, la reducció de la mortalitat global associada als individus que són més religiosos. D'altra banda, la investigació també ha demostrat que les persones dedicades a la lluita religiosa, o que tenen una visió negativa de Déu o la religió, poden experimentar un augment de l'estrès, l'ansietat i problemes de salut. La investigació pel que fa a les respostes del cervell cap a influències positives i negatives de la religió, podria ser de gran valor a portar més enllà el nostre enteniment de la relació entre l'espiritualitat i la salut [iv].
Finalment, un dels objectius més importants de la neurociència cognitiva és entendre millor com els éssers humans pensen i interactuen amb el nostre entorn. En particular, això es relaciona amb la nostra percepció i resposta a la realitat externa que el cervell presenta de forma contínua a la nostra profunda consciència [v] .La neuroteologia està en la posició única de ser capaç d'explorar qüestions epistemològiques que sorgeixen de la neurociència i la teologia. Per tant, en integrar les perspectives religioses i científiques podria proporcionar la base sobre la qual els investigadors de diverses disciplines, poden abordar algunes de les preguntes més grans que enfronta la humanitat.
Alireza Sayadmansour [vi] considera que la neuroteologia -com un camp d'estudi emergent-, té el potencial d'oferir molt a la nostra comprensió de la ment humana, la consciència, el descobriment científic, l'experiència espiritual i, el discurs teològic. En particular, hi ha moltes àrees potencialment riques a considerar en el context de l'Islam. Cal recordar que l'escola neuroteológica d'anar amb compte sobre aquests temes i tractar de desenvolupar nous mètodes encara més clars d'investigació. Tots els resultats de l'escola neuroteológica han de ser vistos i interpretats amb cautela i dins el context de la doctrina, creences i la teologia existent. No obstant això, si la neuroteologia és en última instància reeixida en els seus objectius, el seu enfocament integrador té el potencial de revolucionar la nostra comprensió de l'univers i el nostre lloc en ell. Una millor comprensió de la ment humana, la seva biologia i neurocircuito, té el potencial per resoldre problemes artificials. Fins i tot pot crear un pont entre la ciència empírica de la neurologia amb la intangibilitat i la sensibilitat de la teologia.
[I] Fontana D. Psychology, Religion and Spirituality. Hoboken, NJ: Wiley; 2003. pp. 145-7.
[Ii] McKinney LO. Neurotheology: Virtual Religió in the 21st Century. Washington, DC: American Institute for Mindfulness; 1994. p. 48.
[Iii] Koenig H, King D, Carson VB. Handbook of Religion and Health. Oxford, UK: Oxford University Press; 2012.
[Iv] King M, Speck P, Thomas A. The effect of spiritual beliefs on outcome from illness. Soc Sci Med. 1999; 48 (9): 1291-9.
[V] Miller L. Chaos as the Universal Solvent [Online] [citat 2013]; Disponible a: URL: http://asklepia.tripod.com/Chaosophy/chaosophy3.html.
[Vi] Sayadmansour, Alireza Neurotheology: The relationship between brain and religion.
